La dura vita di una famiglia di poveri contadini in un paesino della bassa friulana all'inizio degli anni '30. La vicenda ha al centro il piccolo Checo con la sua infelicità di bambino diverso dagli altri per intelligenza, sensibilità, fantasia. Tratto dal racconto autobiografico Io non ero un fanciullo (inedito fino al 1980) di padre David Maria Turoldo, poeta e saggista, e girato interamente a Coderno (Udine), suo paese natale, con gli abitanti come attori, è l'austera rievocazione del mondo contadino che la nascente civiltà industriale trasforma e degrada.