Roma, oggi, quartiere Esquilino. Mei, misteriosa ragazza cinese appena giunta nella Capitale, è in cerca della sorella scomparsa. Il cuoco Marcello e sua madre Lorena portano avanti con non poche difficoltà il ristorante di famiglia gravato dai debiti di Alfredo, padre e marito che li abbandonati per fuggire con un’altra donna. Annibale, amico di famiglia di lunga data, un delinquente di piccolo calibro che vive sul pizzo degli immigrati, cerca di aiutarli.